En attendant Ziggy et les Spiders...

Demain est un jour de fête : nous célébrerons les 40 ans d'un album mythique, le dénommé Hunky Dory de David Bowie. Plutôt que de revenir sur le disque en lui-même (qui est excellent et pis c'est tout), je préfère parler de Life On Mars?, peut-être un des meilleurs morceaux de tous les temps. Vous pensez que j'y vais un peu fort ? A peine...

40 ans après, cette chanson n'a pas pris une ride. Universellement connu, cet hymne, porté par le piano de Rick Wakeman - futur claviériste de Yes - et soutenu par des cordes sur le refrain, est complexe mais se retient dès la première écoute avec une simplicité enfantine. On veut élever la voix et chanter par dessus la mélodie mais on est vite rebuté par la difficulté du chant - énergique mais contrôlé - et les paroles si abstraites.

Justement, les paroles sont principalement une suite d'images plus ou moins figuratives, comme si l'auditeur se promenait dans une galerie de peintures surréalistes. Lors de sa sortie en 1971, Bowie expliqua que c'était l'histoire d'une jeune fille déçue par la banalité de son quotidien et qui n'arrive pas à atteindre une vie meilleure, plus palpitante. Mais l'échec de cette jeune fille est aussi un moyen pour Bowie d'oublier une de ses propres défaites.

En effet, trois ans auparavant, Bowie avait composé des paroles (sous le titre"Even A Fool Learns To Love") pour reprendre la célèbre chanson Comme d'Habitude de Claude François. Toutefois, ce titre ne fut jamais édité et Sinatra profita, en 1969, du grand succès qu'on lui connaît en la reprenant avec des paroles signées Paul Anka sous le titre My Way. Le titre de Bowie est donc une réponse parodique face à cette fortune manquée et cela explique le fait que ces deux chansons partagent un peu plus que quelques accords en commun...

Life On Mars est surement un des singles les plus étranges de l'histoire de la musique mais c'est aussi l'un des plus beaux. Il est donc temps de se taire, et d'apprécier, encore et encore, ce titre intemporel, symbole d'un album éternel. Et Bowie prouvera, avec son album suivant, qu'il y a bel et bien de la vie sur Mars...